一是缺少硫化物和硫酸鹽(只有極個別的)，這說明稀土元素具有親氧性;
二是稀土的硅酸鹽主要是島狀，沒有層狀、架狀和鏈狀構(gòu)造;
三是部分稀土礦物(特別是復(fù)雜的氧化物及硅酸鹽)呈現(xiàn)非晶質(zhì)狀態(tài);
四是稀土礦物的分布，在巖漿巖及偉晶巖中以硅酸鹽及氧化物為主，在熱液礦床及風(fēng)化殼礦床中以氟碳酸鹽、磷酸鹽為主。富釔的礦物大部分都賦存在花崗巖類巖石和與其有關(guān)的偉晶巖、氣成熱液礦床及熱液礦床中;
五是稀土元素由于其原子結(jié)構(gòu)、化學(xué)和晶體化學(xué)性質(zhì)相近而經(jīng)常共生在同一個礦物中，即鈰族稀土和釔族稀土元素常共存在一個礦物中，但這類元素并非等量共存，有些礦物以含鈰族稀土為主，有些礦物則以釔族為主。
在已發(fā)現(xiàn)的250多種稀土礦物和含稀土元素的礦物，適合現(xiàn)今選冶條件的工業(yè)礦物僅有10余種:

當(dāng)前，雖然已發(fā)現(xiàn)有近200種稀散元素礦物，但由于稀少而未富集成具有工業(yè)開采的立礦床，迄今只發(fā)現(xiàn)有很少見的立鍺礦、硒礦、碲礦，但礦床規(guī)模都不大。
硫酸溶解
鈰組(硫酸復(fù)鹽難溶)-鑭、鈰、鐠、釹和钷;
鋱組(硫酸復(fù)鹽微溶)-釤、銪、釓、鋱、鏑和鈥;
釔組(硫酸復(fù)鹽易溶)-銪、鉺、銩、鐿、镥和鈧。

中國的稀土儲量多時占世界的71.1%，目前占比在23%以下。
中國稀土儲量在1996至2009年間大跌37%，只剩2700萬噸。按現(xiàn)有生產(chǎn)速度，中國的中、重類稀土儲備僅能維持15至20年，在2040-2050年前后必須從國外進(jìn)口才能滿足國內(nèi)需求。

適量的稀土元素對植物生長具有廣泛的促進(jìn)作用，對動物機(jī)體功能有調(diào)節(jié)作用，對人體有抑制的作用。在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的應(yīng)用，稀土起到提高產(chǎn)量、改善品質(zhì)和提高農(nóng)作物抗病能力等多重效應(yīng)。而媒體一則《鐵觀音稀土超標(biāo)，過量攝入對人體有害》的報(bào)道，稀土的效應(yīng)開始進(jìn)入人們的視野。
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