一是缺少硫化物和硫酸鹽(只有極個(gè)別的)，這說(shuō)明稀土元素具有親氧性;
二是稀土的硅酸鹽主要是島狀，沒(méi)有層狀、架狀和鏈狀構(gòu)造;
三是部分稀土礦物(特別是復(fù)雜的氧化物及硅酸鹽)呈現(xiàn)非晶質(zhì)狀態(tài);
四是稀土礦物的分布，在巖漿巖及偉晶巖中以硅酸鹽及氧化物為主，在熱液礦床及風(fēng)化殼礦床中以氟碳酸鹽、磷酸鹽為主。富釔的礦物大部分都賦存在花崗巖類(lèi)巖石和與其有關(guān)的偉晶巖、氣成熱液礦床及熱液礦床中;
五是稀土元素由于其原子結(jié)構(gòu)、化學(xué)和晶體化學(xué)性質(zhì)相近而經(jīng)常共生在同一個(gè)礦物中，即鈰族稀土和釔族稀土元素常共存在一個(gè)礦物中，但這類(lèi)元素并非等量共存，有些礦物以含鈰族稀土為主，有些礦物則以釔族為主。
在已發(fā)現(xiàn)的250多種稀土礦物和含稀土元素的礦物，適合現(xiàn)今選冶條件的工業(yè)礦物僅有10余種:

適量的稀土元素對(duì)植物生長(zhǎng)具有廣泛的促進(jìn)作用，對(duì)動(dòng)物機(jī)體功能有調(diào)節(jié)作用，對(duì)人體有抑制的作用。在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的應(yīng)用，稀土起到提高產(chǎn)量、改善品質(zhì)和提高農(nóng)作物抗病能力等多重效應(yīng)。而媒體一則《鐵觀音稀土超標(biāo)，過(guò)量攝入對(duì)人體有害》的報(bào)道，稀土的效應(yīng)開(kāi)始進(jìn)入人們的視野。

分解稀土精礦有很多方法，總的來(lái)說(shuō)可分為三類(lèi)，即酸法、堿法和氯化分解。酸法分解又分為鹽酸分解、硫酸分解和氫氟酸分解法等。堿法分解又分為氫氧化鈉分解或氫氧化鈉熔融或蘇打焙燒法等。一般根據(jù)精礦的類(lèi)型、品位特點(diǎn)、產(chǎn)品方案、便于非稀土元素的回收與綜合利用、利于勞動(dòng)衛(wèi)生與環(huán)境保護(hù)、經(jīng)濟(jì)合理等原則選擇適宜的工藝流程。

中國(guó)的稀土儲(chǔ)量多時(shí)占世界的71.1%，目前占比在23%以下。
中國(guó)稀土儲(chǔ)量在1996至2009年間大跌37%，只剩2700萬(wàn)噸。按現(xiàn)有生產(chǎn)速度，中國(guó)的中、重類(lèi)稀土儲(chǔ)備僅能維持15至20年，在2040-2050年前后必須從國(guó)外進(jìn)口才能滿足國(guó)內(nèi)需求。
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