中國并非世界上擁有稀土的國家，卻在過去幾十年承擔(dān)了世界稀土供應(yīng)的角色，結(jié)果付出了破壞自身天然環(huán)境與消耗自身資源的代價(jià)。
日本開始在全球范圍內(nèi)四處尋找能夠替代中國的稀土供應(yīng)源。東京計(jì)劃投資12億美元用來改善稀土供應(yīng)狀況。日本已經(jīng)與蒙古閃電達(dá)成協(xié)議，從本月起開發(fā)該國的稀土資源。另一稀土消耗大國韓國也有類似的計(jì)劃。本月初，韓國宣布將投資1500萬美元，在2016年前儲(chǔ)備1200噸稀土。

中國的稀土儲(chǔ)量多時(shí)占世界的71.1%，目前占比在23%以下。
中國稀土儲(chǔ)量在1996至2009年間大跌37%，只剩2700萬噸。按現(xiàn)有生產(chǎn)速度，中國的中、重類稀土儲(chǔ)備僅能維持15至20年，在2040-2050年前后必須從國外進(jìn)口才能滿足國內(nèi)需求。

巴西是世界稀土生產(chǎn)的古老國家，1884年開始向德國輸出居石，曾一度名揚(yáng)世界。巴西的居石資源主要集中于東部沿海，從里約熱內(nèi)盧到北部福塔萊薩，長達(dá)約643km地區(qū)，礦床規(guī)模大。

根據(jù)稀土元素原子電子層結(jié)構(gòu)和物理化學(xué)性質(zhì)，以及它們在礦物生情況和不同的離子半徑可產(chǎn)生不同性質(zhì)的特征，十七種稀土元素通常分為二組:
稀土及材料
稀土及材料
輕稀土包括:鑭、鈰、鐠、釹、钷、釤、銪、。
重稀土包括:釓、鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、镥、鈧、釔
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